Paróquia Santa Rita de Cássia

Uma menina esperada

Rita nasceu em Roccaporena, pequena aldeia próxima de Cássia, na região da Úmbria. Seus pais, Antônio Lotti e Amata Ferri, já tinham idade avançada e a receberam como resposta às suas orações. Eram conhecidos na região como “pacificadores”, pessoas chamadas para reconciliar famílias em conflito.

Conta a tradição que, ainda bebê, enquanto dormia no berço, um enxame de abelhas brancas entrou e saiu de sua boca sem feri-la — sinal, para os moradores, de que aquela criança teria uma vida marcada pela doçura de Deus.

O desejo de consagrar-se a Deus

Desde cedo Rita mostrou inclinação para a oração e o desejo de entrar para a vida religiosa. Por obediência aos pais, porém, aceitou o casamento com Paolo Mancini, um jovem de temperamento difícil e violento, como era comum naquela época de rivalidades entre famílias.

Esposa e mãe que transforma pela paciência

Com mansidão, oração e firmeza, Rita foi aos poucos transformando o coração do marido, que se tornou um homem mais sereno. Do casamento nasceram dois filhos, Giangiacomo e Paolo Maria, que ela educou na fé.

O perdão diante da violência

Paolo foi assassinado em uma emboscada, vítima das disputas entre famílias rivais. Rita perdoou publicamente os assassinos do marido. Temendo que os filhos, já crescidos, buscassem vingança, entregou-os a Deus em oração, pedindo que não manchassem a alma com sangue.

Pouco tempo depois, os dois jovens adoeceram e morreram, reconciliados com Deus. Viúva e sem filhos, Rita ainda trabalhou pela paz entre as famílias envolvidas na morte do marido.

A “causa impossível”: a entrada no convento

Rita pediu para entrar no mosteiro agostiniano de Cássia, mas foi recusada mais de uma vez — a violência que cercava sua família tornava sua presença delicada. Segundo a tradição, numa noite ela foi levada milagrosamente para dentro do mosteiro por seus santos de devoção: São João Batista, Santo Agostinho e São Nicolau de Tolentino. Diante do fato, as religiosas a acolheram.

Ali viveu cerca de quarenta anos em oração, penitência e caridade. Conta-se que, por obediência, regava todos os dias um galho seco no jardim — e que ele voltou a brotar, tornando-se uma videira.

O espinho da coroa de Cristo

Depois de ouvir uma pregação sobre a Paixão do Senhor, Rita rezou diante do crucifixo pedindo para participar das dores de Jesus. Um espinho da coroa feriu sua fronte, deixando uma chaga que a acompanhou por cerca de quinze anos, até a morte. Por isso ela é representada com uma ferida na testa.

Beata e santa da Igreja

A devoção do povo espalhou-se rapidamente. Rita foi beatificada pelo Papa Urbano VIII em 1627 e canonizada pelo Papa Leão XIII em 24 de maio de 1900. Seu corpo é venerado na Basílica de Santa Rita, em Cássia, que recebe peregrinos do mundo inteiro.